Die beliebte Geocaching-App Looking4Cache ist zurück! Im Interview mit dem neuen Entwicklerteam erfährst du, welche spannenden Features geplant sind – von der Labcache-Integration bis zur kompletten technischen Erneuerung – und wie du als Beta-Tester Teil dieser Erfolgsgeschichte werden kannst.
Teile deine Erfahrungen mit Looking4Cache und sag uns in den Kommentaren, welche Funktionen du dir für die Zukunft wünschst!
Inhaltsverzeichnis
Meine persönliche Looking4Cache-Geschichte
Ende Mai 2016 nahm ich erstmals Kontakt zu Thorsten Heilmann auf, dem Schöpfer der inzwischen sehr beliebten Geocaching-App „Looking4Cache“. Ich fragte ihn, ob ich eine Testversion seiner App erhalten könnte, um sie in meinem Blog vorzustellen. Seitdem nutze ich auf meinem iPhone fast ausschließlich Looking4Cache und habe einige Beiträge über die App in meinem Blog veröffentlicht. Bereits ein Jahr später, im August, feierte mein Workshop über Looking4Cache beim Mega-Event „Project Let’s Zeppelin 2017“ in Friedrichshafen Premiere. In den folgenden Jahren habe ich meinen Vortrag immer wieder an die Neuerungen der Geocaching-App angepasst und meine Erfahrungen mit Looking4Cache einfließen lassen. Insgesamt habe ich meinen Vortrag bis ins Jahr 2019 fünfmal auf Geocaching-Großveranstaltungen gehalten.
Im Februar 2021 stellte Thorsten die Entwicklung von Looking4Cache offiziell ein. Die App war danach in dem damaligen Zustand („As it is”) kostenlos im App Store erhältlich und wurde auch nicht mehr an aktuelle iOS-Versionen angepasst.
Das Interview
Nachdem ich auf Facebook davon gelesen hatte, dass Looking4Cache weiterentwickelt werden soll, habe ich mich umgehend um ein Interview mit dem neuen Entwicklungsteam bemüht. Micha vom Team Seilermännchen hat mir freundlicherweise Rede und Antwort gestanden.
Zum Projektstart
Wie seid ihr auf die Idee gekommen, die Entwicklung von Looking4Cache zu übernehmen? Was hat euch an diesem Projekt besonders gereizt?
Ich, Michael May (GC-Nick: Team Seilermännchen) war mehrere Jahre Betatester von Looking4Cache und habe mich aktiv mit Feedback und Verbesserungsvorschlägen eingebracht, von denen auch einige umgesetzt wurden. Als Thorsten Heilmann 2021 ankündigte, die App perspektivisch nicht weiterzuentwickeln, habe ich bereits Interesse an einer Übernahme signalisiert. Mangels eigener iOS-Programmierkenntnisse habe ich diesen Gedanken damals jedoch verworfen.
Im Sommer letzten Jahres kam das Thema erneut auf. Meine Ehefrau Svetlana (GC-Nick Sweet_Lana) brachte die Idee ein, ihren Sohn Denis anzusprechen, der als Programmierer bereits Erfahrung mit iOS-Apps hat. Nachdem er sich die App angesehen hatte, erklärte er sich grundsätzlich bereit, sich der Sache anzunehmen.
Daraufhin nahm ich erneut Kontakt zu Thorsten auf. Nach mehreren konstruktiven Gesprächen stellte er uns den Quellcode zur Verfügung. Denis stellte dabei fest, dass es sich um eine sehr umfangreiche App handelt, geschrieben in einer älteren Programmiersprache. Seine klare Bedingung für eine Übernahme war daher, die App technisch neu aufzusetzen, um sie langfristig warten und weiterentwickeln zu können.
Denis ist selbst kein Geocacher und arbeitet sich aktuell noch in die Besonderheiten des Hobbys ein – er ist also im klassischen Sinne noch ein „Muggle“. Meine Frau und ich hingegen nutzen Looking4Cache seit den Anfängen und ausschließlich diese App (abgesehen von der Adventure-Lab-App). Für das Einmessen von Geocaches verwenden wir zudem weiterhin GPS Averaging von Thorsten.
Unser Hauptantrieb ist, dass Looking4Cache weiter existiert und der Community erhalten bleibt. Die App ist funktional sehr stark, aber technisch und optisch in die Jahre gekommen. Besonders wichtig ist für uns die Integration von Labcaches sowie die klare Trennung zwischen Basis- und Premiumfunktionen. Für uns ist Looking4Cache nach wie vor eine Art „eierlegende Wollmilchsau“.
Die App gehörte bisher einer UG (haftungsbeschränkt) – habt ihr auch die Gesellschaft übernommen oder wie ist die rechtliche Struktur jetzt organisiert?
Die Looking4Cache UG verbleibt bei Thorsten Heilmann. Denis und ich haben eine GbR gegründet und streben mittelfristig die Gründung einer eigenen UG an.
Zum Team und zur Planung
Wie groß ist euer Entwicklerteam? Arbeitet ihr hauptberuflich oder nebenbei an Looking4Cache?
Kernteam sind Denis und ich in der GbR. Meine Frau unterstützt uns im Bereich Social Media.
Wir arbeiten alle nebenberuflich an Looking4Cache. Denis war bis Ende letzten Jahres selbständiger Programmierer und ist seit Januar in der IT des St.-Georg-Klinikums tätig. Ich selbst arbeite als Unfallflucht-Ermittler bei der Polizei und führe mit meiner Frau ein Ferienhaus im Stadtzentrum von Eisenach.
Wie ermittelt ihr die Anforderungen für die App? Plant ihr Umfragen in der Community oder orientiert ihr euch am Feedback aus der Vergangenheit?
Wir haben bereits viele Rückmeldungen aus unserem direkten Umfeld in der Geocaching-Community erhalten, insbesondere zu Filterfunktionen und Bedienbarkeit. Sobald die neue App in der Entwicklung ist, werden wir gezielt Feedback über Social Media, Events und persönliche Gespräche einholen und Wünsche sammeln.
Gibt es bereits einen konkreten Entwicklungsfahrplan? Was sind eure wichtigsten Ziele für die ersten Monate?
Aktuell befinden wir uns noch in der Phase der technischen und organisatorischen Übernahme. Die Server-Infrastruktur wird derzeit gemeinsam von Denis und Thorsten übertragen. Erst danach beginnen wir mit dem Neuaufbau der App in einer modernen Programmiersprache. Einen festen Zeitplan gibt es bewusst noch nicht.
Zur technischen Entwicklung
Wann können wir mit der ersten aktualisierten Version rechnen? Auf welche Features dürfen sich die Nutzer besonders freuen?
Zum Zeitplan habe ich mich bereits geäußert. Inhaltlich ist klar: Labcaches werden integriert. Ein weiteres zentrales Thema sind die Offline-Karten. Die bisherige Lösung ist so nicht mehr tragfähig; das letzte Kartenupdate stammt aus Februar 2025. Hier müssen wir eine neue, zukunftsfähige Lösung entwickeln.
Seit dem Entwicklungsstopp hat sich viel getan – plant ihr die Integration von Adventure Labs in die Karte? Wird die App an aktuelle iOS-Versionen und das moderne Design angepasst?
Die Integration von Labcaches ist fest eingeplant. Designtrends wie Apples „Liquid Glass“ werden wir bewusst nicht übernehmen. Unser Fokus liegt klar auf Funktionalität, Stabilität und Geschwindigkeit. Die Oberfläche wird vermutlich flacher und moderner, ohne die grundsätzliche Bedienlogik zu verändern. Looking4Cache bietet bereits nahezu alles, was man für Geocaching benötigt.
Wird das Update nahtlos funktionieren oder müssen Nutzer die App neu installieren?
Ziel ist ein reguläres Update über den App Store.
Zum Geschäftsmodell
Bleibt Looking4Cache weiterhin kostenlos oder überlegt ihr ein Finanzierungsmodell?
Looking4Cache wird perspektivisch nicht vollständig kostenlos bleiben. Denkbar sind In-App-Käufe, wie sie heute üblich sind. Über das konkrete Modell informieren wir die Community rechtzeitig und transparent.
Habt ihr erwogen, Looking4Cache als Open-Source-Projekt zu führen?
Nein. Das ist aus rechtlichen Gründen, insbesondere aufgrund der Verträge mit Groundspeak, nicht möglich.
Zur Kommunikation
Die Website looking4cache.com zeigt noch den vorherigen Entwickler im Impressum – übernehmt ihr auch die Website und pflegt sie weiter?
Ja. Die Website wird von uns übernommen und weitergeführt. Derzeit läuft noch der Serverumzug.
Es existiert auch eine Facebook-Seite – bekommt ihr Zugriff darauf und werdet ihr sie für Updates nutzen? Sind weitere Kanäle geplant?
Die Facebook-Seite wird seit dieser Woche von uns betreut und hat bereits sehr positives Feedback erhalten. Auf Instagram veröffentlicht meine Frau regelmäßig Reels. Weitere Kanäle wie TikTok sind nicht geplant – wir wollen es übersichtlich halten.
Zur Community-Einbindung
Könnt ihr Unterstützung aus der Community gebrauchen? Sucht ihr Beta-Tester?
Ja, ausdrücklich. Sobald die neue App bereit ist und in die Betatest-Phase geht, werden wir gezielt über die Website nach Betatestern suchen. Wir werden gezielt Beta-Tester einladen und Umfragen zu geplanten Änderungen durchführen. Außerdem möchten wir auf Events präsent sein, um Looking4Cache sichtbar zu machen, persönlich ins Gespräch zu kommen und Feedback aufzunehmen.
Zum Abschluss
Habt ihr noch eine Botschaft an die Looking4Cache-Community?
Danke an alle, die Looking4Cache weiterhin nutzen und unterstützen. Bleibt dabei – die App lebt weiter.
Bilder vom Team Seilermännchen
Micha hat mir dankenswerterweise einige Bilder von sich und seinem Team zur Verfügung gestellt. So könnt ihr euch einen besseren Eindruck davon verschaffen, wer sich in Zukunft um Looking4Cache kümmern wird.
Wichtige Links
Im Folgenden findet ihr einige Links zu Looking4Cache.
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Wie hat euch dieser Beitrag gefallen? Nutzt ihr die iPhone-App Looking4Cache selbst? Wie immer freue ich mich über eure Kommentare zu diesem Beitrag!
